Spannung pur im Boxring: Was passiert, wenn Irland auf Puerto Rico trifft?
Ein Zufall oder doch Schicksal? Während die Boxwelt immer besser darin wird, ihre Stars ins Rampenlicht zu rücken, lohnt es sich, dieses Wochenende besonders im Auge zu behalten.
Auf beiden Seiten der USA, an aufeinanderfolgenden Nächten, präsentieren zwei der vielversprechendsten 154-Pfund-Kämpfer der Welt ihre Hauptkämpfe, um die Spannung für einen möglichen zukünftigen Showdown im Madison Square Garden zu steigern.
Irlands Callum Walsh, steigerte die Vorfreude am Freitagabend im Chumash Casino Resort, indem er den erfahrenen Knockout-Schläger Carlos Ortiz nach 1 Minute und 50 Sekunden der zweiten Runde ausknockte und seine makellose Bilanz auf 11-0 mit neun KOs verbesserte.
Am Samstagabend trifft Puerto Ricos Xander Zayas (18-0, 12 KOs) auf den ehemaligen 154-Pfund-Titelträger Patrick Teixeira (34-4, 25 KOs) im MSG Theater in New York.
„Irland gegen Puerto Rico ist immer eine großartige Kombination für Kämpfe im MSG“, sagte Walshs Promoter Tom Loeffler zu BoxingScene.
Walsh sicherte sich mit einer Leistung, die sein berühmter Trainer Freddie Roach als „seine bisher beste Leistung“ beschrieb, einen Heimkampf im frühen Herbst in Irland.
Ein dramatisches Duell
Gegen den verzweifelten 39-jährigen Ortiz, der in der ersten Runde von einem kurzen rechten Haken zu Boden geschickt wurde, trat Walsh in der zweiten Runde Mann gegen Mann an und ließ Ortiz zweimal mit linken Schlägen zu Boden gehen. Der endgültige Treffer brachte Ortiz zu Fall, und Schiedsrichter Jack Reiss brach den Kampf schnell ab.
„Wenn sie landen, kann kein Mann sie aushalten. … Ich weiß, es war kurz, aber ich habe die Arbeit erledigt“, sagte Walsh nach dem Kampf zu BoxingScene im Ring. „Das Beste an heute Abend war, dass ich gegen einen Typen mit einer 100-prozentigen Knockout-Quote gekämpft habe. Alle dachten, er sei gefährlich, und ich bin da rein und habe bewiesen, dass mir das egal ist. Ich habe den Knockout-Künstler ausgeknockt.“
Ein Blick in die Zukunft
Walsh kehrte nach zwei Hauptkämpfen im MSG Theater zurück und traf auf einen gefährlichen, erfahrenen Gegner. Doch Ortiz war diesem Feuergefecht nicht gewachsen, und Walshs Unterstützer, UFC-Präsident Dana White, zeigte sich beeindruckt.
„Er sieht gut aus“, sagte White. „Ich liebe den Jungen. Bin gespannt, wie weit er es bringen kann.“
Roach fügte hinzu: „Seine Konzentration, sein IQ. Er sah einfach alles, was [Ortiz] tat, und traf ihn mit wirklich guten Schlägen. Viele Leute sagten mir, ‚Pass auf diesen Kerl auf, er ist gefährlich.‘ Ich sagte [Walsh], ‚Geh raus und boxe.‘ Und das hat er getan. Guter Sieg, ich bin zufrieden.“
Während Top Rank Chairman Bob Arum vorsichtig ist und betont, dass „wir uns Zeit nehmen müssen“, da sein Kämpfer Zayas „erst 21“ ist, bleibt er dennoch begeistert von der Idee, dass Walsh und Zayas eines Tages aufeinandertreffen könnten.
Top Rank Vizepräsident der Boxoperationen Carl Moretti ist ebenfalls optimistisch.
„Obwohl es keine direkten Gespräche gab, kann man sich sicher vorstellen, dass die beiden eines Tages im Garden gegeneinander kämpfen werden“, sagte Moretti.
Die Beteiligten sind sich der Risiken bewusst, die mit solch einer zukunftsorientierten Matchmaking-Strategie verbunden sind. Doch die Aussicht auf ein Duell zwischen Walsh und Zayas bleibt verlockend.
„Ich werde ihn auch ausknocken“, sagte Walsh nach seinem Sieg. „Ich werde jedes Mal besser. Dies ist das beste Gefühl, das ich je hatte. Ich brauchte diesen Kampf, um den Hunger zurückzubekommen, einen Kerl wie diesen zu dominieren. Unversehrt, unverletzt, bereit, so schnell wie möglich wieder loszulegen.“