Daniel Dubois besiegte am Samstag Filip Hrgovic durch einen technischen K.o. in der achten Runde aufgrund eines Cuts und sicherte sich damit den großen Kampf gegen den ehemaligen Weltmeister im Schwergewicht, Anthony Joshua. Dieser wird am 21. September im Londoner Wembley-Stadion stattfinden.
Der 26-Jährige Dubois (21-2, 20 K.o.), dominierte den Kampf, bevor er nach 57 Sekunden der achten Runde gestoppt wurde. Der Ringarzt empfahl dem Ringrichter, den Kampf aufgrund von Cuts über beiden Augen von Hrgovic abzubrechen. Hrgovic erlitt in der zweiten Runde einen schweren Cut über dem rechten Auge und im weiteren Kampfverlauf öffnete sich ein weitere Cut über dem Linken Auge von Hrgovic.
Der 31-jährige Hrgovic (17-1, 14 K.o.) hatte zwei Jahre lang auf eine Chance auf den IBF-Titel gewartet, doch nun ist es Dubois, der im September gegen den englischen Rivalen Joshua antritt, möglicherweise um den vakanten IBF-Weltmeistertitel im Schwergewicht.
Der zweifache Weltmeister Joshua (28-3, 25 K.o.), war am Ring in Saudi-Arabien, um den größten Sieg in Dubois‘ Karriere zu sehen, der ihm den IBF-Interimstitel einbrachte.
„Ich war anfangs etwas kalt, aber ich habe auf die Ratschläge aus der Ecke gehört,“ sagte Dubois. „Sobald ich ein paar Schläge gespürt habe, bin ich aufgewacht und war voll dabei. In der siebten Runde habe ich ihn erwischt, und es fügte sich alles zusammen. Ich bin so stolz auf mich. Letztes Jahr war ich ganz unten, aber jetzt bin ich ganz oben.„
Der Kampf zwischen Dubois und Joshua wird der größte Kampf des Jahres im Vereinigten Königreich sein, da die meisten Top-Kämpfe nun in Saudi-Arabien ausgetragen werden. Es wird auch der größte Kampf in Dubois‘ Karriere sein, die er nach K.o.-Niederlagen gegen Oleksandr Usyk und Joe Joyce wieder aufgebaut hat.
Der Kampf zwischen Hrgovic und Dubois war der vierte von fünf Kämpfen im Promoter-gegen-Promoter-Wettbewerb in der Kingdom Arena in Riad. Vor dem letzten Kampf zwischen Deontay Wilder und Zhilei Zhang war Frank Warrens Queensberry Promotions mit einem 8:0-Vorsprung gegen Eddie Hearns Matchroom Boxing siegessicher.
Hrgovic, der die zweite Runde mit einem Cut über dem rechten Auge beendete, landete viele Treffer in einer dominanten vierten Runde. Dubois setzte jedoch weiterhin nach, nach der sechten Runde wirkte Hrgovic erschöpft und angeschlagen.
Blut strömte aus den beiden Cuts über den Augen Hrgovics Gesicht herunter, und er hatte nicht mehr die gleiche Energie wie zu Beginn des Kampfes.
Dubois setzte in der starken siebten Runde noch einmal einige harte Hände und seine Arbeitsrate drohte, Hrgovic zu überwältigen, als der Kampf dann in der achten Runde schlussendlich durch den Ringarzt abgebrochen wurde.